Uma moeda deve cumprir os seguintes parâmetros:
- Meio de troca
- Contável
- Portátil
- Durável
- Divisível
- Fungível
Enquanto que o dinheiro deve ser:
- Meio de troca
- Contável
- Portátil
- Durável
- Divisível
- Fungível
- Reserva de Valor
Desde o início das trocas comerciais eu a humanidade teve que inventar algo que correspondesse ás características acima mencionadas. As trocas directas como um peixe por 3 cocos levantavam bastantes problemas como a durabilidade, o transporte, a divisibilidade (não poder dar troco), a fungibilidade (certos peixes tem mais valor que outros) e não era uma reserva de valor, já que com o tempo nem os peixes nem os cocos ganhavam valor.