• Em 2001 a Reserva Federal Americana desce a taxa de juro para 1% para empréstimos a bancos.
• Os bancos começam a dar créditos e isso anima o consumo. As pessoas começam a gastar.
• Os americanos começam a especular com esse dinheiro começando a comprar casas, mesmo que não tivessem dinheiro, propriedades ou fonte de rendimento; esperançados que as casas que compraram pudessem subir de preço e mais tarde revender e ganhar dinheiro.
• Os Bancos (como o Lehman Brothers) começam a especular com essas hipotecas (subprime).
• Com o tempo os americanos começam a dar-se conta que não podem pagar a casa e ao contrário do que acontece na Europa, nos Estados Unidos, quando não temos forma de pagar a hipoteca podemos ir ao banco e entregar a casa.
• Os bancos pensam que podem recuperar o dinheiro das hipotecas vendendo as casas, mas nesta altura as casas já tinham perdido o seu real valor e começam os problemas.
• Os problemas é que os bancos começam a dar-se conta que tinham dado bastantes hipotecas subprime ou hipotecas lixo para ser mais claro e começam a pedir ajuda aos governos.
• Os governos começam a salvar ou a ajudar os bancos, fazendo injecções de capital.
• Os bancos começam a ficar desconfiados e não dão crédito ás empresas ou a particulares o que impede muitas empresas de crescer ou de continuar a existir.
• Com as empresas sem dinheiro, muitas são obrigadas a reduzir custos ou a despedir trabalhadores. E o desemprego vai crescendo.
